El presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, ha comparecido formalmente ante el Tribunal Federal del Distrito Sur de Nueva York para declararse inocente. Esta audiencia inicial se produce tras su detención en Caracas, ejecutada por fuerzas estadounidenses, bajo acusaciones severas relacionadas con el narcotráfico internacional.
«Soy inocente. No soy culpable de nada de lo que se ha mencionado aquí»
, manifestó el mandatario venezolano durante su intervención. Según los reportes de la cadena CNN, Maduro se identificó como un «hombre decente» y defendió su posición como presidente, denunciando además las condiciones de su arresto:
«Me capturaron en mi casa en Caracas, Venezuela»
.
En la misma sala, la primera dama Cilia Flores también presentó su declaración, afirmando ser «no culpable, completamente inocente». Ambos procesados se presentaron en la corte vistiendo uniformes oscuros de prisión y permanecieron sentados durante el procedimiento, manteniendo apenas un asiento de distancia entre sí.
Las defensas técnicas de los acusados han informado que, «en este momento», no realizarán ninguna petición de libertad condicional. El representante legal de Maduro comunicó al magistrado que su defendido padece «algunos problemas de salud que requerirán atención», mientras que el abogado de Flores alegó que su cliente sufrió «lesiones importantes durante su secuestro».
Autoridad judicial y cronograma
La comparecencia, cuya duración fue inferior a una hora, estuvo presidida por el juez federal Alvin Hellerstein. El magistrado, de 92 años, ocupa su cargo desde que fue confirmado en 1998, durante el gobierno de Bill Clinton. Se ha programado que la siguiente audiencia tenga lugar el sábado 17 de marzo a las 11:00 horas locales (17:00 horas en horario peninsular de España).
Para su defensa en este juicio penal en Nueva York, el líder venezolano ha contratado al reconocido penalista Barry Pollack, quien ganó notoriedad por representar a Julian Assange, fundador de Wikileaks, logrando su reciente liberación. En el caso de Cilia Flores, su defensa estará a cargo de Mark Donnelly, abogado experto en delitos económicos y antiguo fiscal del Departamento de Justicia.
Cargos e imputaciones detalladas
El pliego de cargos contra el mandatario incluye la acusación de conspiración narco-terrorista, amparada en el Título 21 Sección 960a del Código Penal de Estados Unidos. El documento fiscal detalla imputaciones por la «fabricación, distribución o entrega de una sustancia controlada», haciendo énfasis en la posesión de cinco kilogramos de una mezcla con cantidad detectable de cocaína.
Adicionalmente, el proceso incluye los siguientes cargos criminales:
- Conspiración para la importación de cocaína.
- Posesión de ametralladoras o artefactos destructivos.
- Conspiración para la posesión de armamento pesado y dispositivos de destrucción.
Fuente: Infobae