Durante varios meses, la administración de Donald Trump intensificó una estrategia de presión multidimensional contra el régimen de Nicolás Maduro, combinando maniobras de carácter diplomático con acciones militares directas. Este proceso alcanzó su punto crítico el sábado, cuando el mandatario estadounidense comunicó oficialmente la captura del líder venezolano en el marco de una operación militar. Este suceso representa el cierre de una campaña sistemática liderada por Trump y altos cargos de su gabinete.
La aprehensión de Maduro no fue un evento aislado, sino el resultado de una serie de confrontaciones previas que incluyeron ataques letales contra embarcaciones sospechosas de narcotráfico, la incautación de buques petroleros y un despliegue masivo de fuerzas navales estadounidenses frente a las costas de Venezuela. A continuación, se detalla la cronología de los eventos que fracturaron las relaciones bilaterales y forzaron este desenlace político:
Los cimientos del conflicto y la crisis electoral
- Marzo de 2020: Bajo el primer periodo presidencial de Trump, el Departamento de Justicia presentó cargos contra Maduro por narcoterrorismo y tráfico de cocaína. La fiscalía lo vinculó con la dirección de un cártel violento. Ante esto, Maduro rechazó las acusaciones y negó cualquier nexo con el tráfico de drogas.
- Julio de 2024: Se llevaron a cabo elecciones presidenciales en Venezuela, marcadas por denuncias de fraude. Aunque las autoridades locales dieron por ganador a Maduro, observadores internacionales y la oposición señalaron a Edmundo González como el vencedor legítimo.
- Enero de 2025: El gobierno de Joe Biden otorgó reconocimiento oficial a Edmundo González, quien se encontraba exiliado en España, profundizando el aislamiento internacional del Palacio de Miraflores.
Escalada bélica y designaciones terroristas
En julio de 2025, la administración Trump catalogó al Cártel de los Soles como una organización terrorista global, señalando directamente a Maduro como su cabecilla. Según el Departamento del Tesoro, este grupo colaboraba con el Tren de Aragua. No obstante, especialistas en seguridad sugieren que más que un grupo estructurado, se trata de una red de corrupción enquistada en las fuerzas armadas venezolanas.
Ese mismo mes, se autorizó una orden secreta para emplear la fuerza militar contra cárteles latinoamericanos. Para agosto, el Pentágono ya movilizaba barcos de guerra, aeronaves de combate y miles de efectivos hacia las cercanías del Caribe.
«No creo que vayamos a pedir necesariamente una declaración de guerra… Creo que vamos a matar a la gente que está introduciendo drogas en nuestro país, ¿de acuerdo?»
Esta declaración de Donald Trump el 23 de octubre de 2025 subrayó su intención de actuar sin la aprobación previa del Congreso. Para esa fecha, el portaaviones Gerald Ford ya se dirigía a la región.
Cronología de ataques y bloqueos navales
La tensión se manifestó en una serie de operativos letales en aguas internacionales:
- 7 de agosto: Pam Bondi, fiscal general de EE. UU., elevó la recompensa por Maduro a 50 millones de dólares.
- 2 de septiembre: Un ataque estadounidense contra una nave venezolana dejó 11 fallecidos. Maduro tildó el acto como un
«crimen atroz»
.
- 4 de septiembre: Aviones F-16 venezolanos realizaron vuelos rasantes sobre la flota de EE. UU., un acto calificado como «provocador» por Washington.
- 15 de octubre: Se confirmó que la CIA tenía autorización para realizar misiones encubiertas en territorio venezolano.
- 10 de diciembre: EE. UU. confiscó un petrolero sancionado vinculado al contrabando de crudo iraní y venezolano.
El cerco final y la caída
En la recta final de 2025, el conflicto se recrudeció. El 16 de diciembre, se ordenó un «bloqueo total» a los petroleros venezolanos. María Corina Machado, tras recibir el Nobel de la Paz, generó controversia al afirmar a Bloomberg News:
«no tengo ninguna duda de que Nicolás Maduro, Jorge Rodríguez y muchos otros son los cerebros de un sistema que ha amañado elecciones en muchos países, incluido Estados Unidos»
A finales de diciembre, la CIA ejecutó un ataque con drones contra un muelle en Venezuela, presuntamente utilizado para el narcotráfico. El 31 de diciembre, la cifra de muertos en operaciones navales ascendía a 115 personas en 35 ataques distintos.
Finalmente, el 2 de enero de 2026, tras reportes de explosiones en bases militares de Caracas, se confirmó la captura de Maduro y su posterior traslado fuera de Venezuela por parte de fuerzas estadounidenses, marcando un hito sin precedentes en la geopolítica regional.
Fuente: Infobae