Un equipo internacional de científicos ha presentado un hallazgo que obliga a reescribir los libros de historia sobre la migración de los ancestros humanos. El análisis detallado de dientes fósiles recuperados en el yacimiento de Dmanisi, en la República de Georgia, sugiere que la salida del continente africano no fue un evento protagonizado por una sola especie, como se creía hasta ahora.
De acuerdo con la investigación, al menos dos especies distintas de homininos habrían abandonado África hace aproximadamente 1,8 millones de años. Este descubrimiento pone en duda el modelo tradicional que otorgaba al Homo erectus el papel exclusivo en la colonización inicial de Eurasia.
Un enigma en los cráneos de Dmanisi
Desde la década de los noventa, el sitio de Dmanisi ha sido el centro de intensos debates en la paleoantropología tras el descubrimiento de cinco cráneos del Pleistoceno temprano. La gran diferencia de tamaño y forma entre estos restos, especialmente el llamado Cráneo 5 —que presenta un rostro robusto y una bóveda pequeña—, generó dudas sobre si pertenecían a una sola familia o a grupos diferentes.
Mientras algunos expertos sugerían que las variaciones eran simples diferencias entre machos y hembras (dimorfismo sexual), otros sospechaban que se trataba de especies humanas coexistiendo en el mismo tiempo y espacio. Para resolver esta incógnita, el equipo liderado por Victor Nery, de la Universidad de São Paulo, decidió enfocarse en la parte más resistente del cuerpo: el esmalte dental.
La clave está en la dentadura
El estudio analizó los premolares y molares de tres ejemplares encontrados en Georgia, comparándolos con una base de datos de 122 fósiles de otras especies como Australopithecus y diversos tipos del género Homo. A través de un riguroso análisis morfológico de 583 piezas dentales, los científicos lograron identificar diferencias claras.
| Espécimen | Afinidad Morfológica | Especie Propuesta |
|---|---|---|
| Cráneo 5 (D4500-D2600) | Rasgos primitivos / Australopitecos | Homo georgicus |
| Otros ejemplares (D2282, D2700) | Humanos tempranos modernos | Homo caucasi |
Los resultados confirman la presencia de dos especies contemporáneas: el Homo georgicus y el Homo caucasi. Para descartar que las diferencias fueran solo por sexo, los investigadores compararon los restos con los de gorilas y chimpancés actuales, determinando que las variaciones en los fósiles de Dmanisi superan los rangos normales de dimorfismo en primates.
Un proceso migratorio más complejo
Este cambio de paradigma sugiere que la expansión humana fuera de África fue un proceso evolutivo mucho más dinámico y diverso. La idea de una única línea migratoria queda atrás, dando paso a un escenario donde múltiples especies convivieron y se adaptaron fuera de su hogar original.
«El análisis del área dental respalda la hipótesis de la coexistencia temporal de especies distintas en el yacimiento, lo que nos obliga a reconsiderar la diversidad de los primeros humanos en Eurasia», explican los autores en el informe.
Aunque la evidencia dental es sólida, la comunidad científica coincide en que se necesitan más hallazgos para cerrar el debate de forma definitiva. No obstante, este descubrimiento posiciona a Dmanisi como un enclave fundamental para entender cómo nuestros antepasados conquistaron el mundo, desplazando al Homo erectus como el único pionero de esta gran travesía.
Fuente: Infobae