Mientras que en la mayor parte del mundo las luces se encienden en diciembre, en Filipinas la historia es muy distinta. Este archipiélago asiático ostenta el título de tener la Navidad más larga del planeta, una festividad que arranca oficialmente en septiembre y se prolonga hasta los primeros días de enero. Esta tradición no es solo una cuestión de calendario, sino un reflejo de su identidad nacional, el fervor religioso y la importancia de los vínculos familiares.
El inicio de la temporada «Ber»
Apenas termina el verano, los filipinos comienzan a desempolvar sus adornos. Los centros comerciales, puntos neurálgicos de la vida social, se transforman en escenarios espectaculares bajo el concepto de «Bongga», una palabra local que describe algo extravagante o espectacular. A pesar de que en Manila las temperaturas promedian los 28 grados en diciembre, el espíritu navideño ignora la falta de nieve para centrarse en el brillo y el color.
Esta planificación anticipada tiene un motivo profundo: la reunificación familiar. Se estima que casi el 10% de la fuerza laboral filipina trabaja en el extranjero, y sus remesas representan el 9% del PIB nacional. Para muchos de estos migrantes, la Navidad es la única oportunidad en años para regresar a casa, lo que convierte a cada encuentro en un evento de magnitud épica.
Sabores y música: El alma del festejo
La gastronomía navideña en las islas es una mezcla fascinante de sabores dulces y salados. Entre los platos imprescindibles destacan:
- Caldereta: Un guiso tradicional de cabra con vegetales y aceitunas.
- Espaguetis filipinos: Una versión única con salsa dulce de kétchup de banana y salchichas.
- Bibingka: Pastel de arroz horneado con huevo salado.
- Puto bumbong: Un postre de arroz glutinoso de color púrpura con coco y mantequilla.
Junto a la comida, el karaoke domina el ambiente. Los filipinos son conocidos por su amor al canto, y durante estos meses, temas como «Christmas in Our Hearts» suenan con la misma fuerza que los éxitos internacionales. Además, la moda juega un papel clave; muchas familias coordinan sus atuendos basándose en el Color del Año de Pantone, que para el 2025 será el Mocha Mousse.
Fe y tradición: Las misas de madrugada
El pilar de esta celebración es el catolicismo, practicado por más de 85 millones de personas en el país. El momento cumbre de la espiritualidad es el Simbang Gabi, una novena de misas que se celebran antes del amanecer, empezando a las 2:30 de la mañana desde el 16 de diciembre.
Resumen de la festividad más extensa
| Aspecto | Detalle |
|---|---|
| Duración | De septiembre a inicios de enero. |
| Religión | 80% de la población es católica romana. |
| Tradición Clave | Simbang Gabi (9 misas de madrugada). |
| Terminología | «Bongga» (celebración extravagante). |
Para los habitantes de este país, la Navidad no se limita a un par de días festivos; es una celebración de la vida y la comunidad. Como bien señalan los locales, Filipinas es un lugar donde la gente simplemente quiere celebrarlo todo, convirtiendo su Navidad en una experiencia comparable a la magia de los grandes parques temáticos del mundo.
Fuente: Infobae