¡Atención, Ecuador! Una preocupante conexión entre el consumo de opioides y el desarrollo de infecciones intestinales peligrosas ha sido puesta en evidencia por una nueva investigación. Este hallazgo podría cambiar la forma en que se prescriben estos potentes analgésicos.
La enfermedad en cuestión se denomina Clostridioides difficile, comúnmente conocida como C. diff. Esta infección bacteriana afecta directamente al colon y tiene una alta capacidad de propagación, siendo especialmente alarmante en entornos hospitalarios y residencias de cuidado. Los síntomas pueden variar desde una diarrea severa, dolores abdominales intensos, hasta náuseas y vómitos. En los casos más críticos, puede desencadenar complicaciones que, lamentablemente, ponen en riesgo la vida del paciente.
Las cifras son impactantes: se estima que aproximadamente medio millón de personas en Estados Unidos contraen C. diff anualmente. Esta estadística subraya la magnitud del problema de salud pública.
Estudio Revela una Clara Asociación
Un equipo de investigadores de la Universidad de Georgia llevó a cabo un minucioso análisis de datos que abarcó a cerca de 120.000 pacientes, provenientes de cuatro estudios independientes. Los resultados fueron contundentes: un notable 31% de los pacientes que consumían opioides desarrollaron la infección por C. diff, en contraste con un 17% de aquellos que no los utilizaban.
«Existen pruebas contradictorias sobre la asociación entre estos medicamentos y el C. diff», señaló el coautor del estudio, Lorenzo Villa-Zapata, profesor adjunto de farmacia. El principal objetivo de este trabajo, según Villa-Zapata, es «proporcionar evidencia que los médicos puedan utilizar al prescribir medicamentos para poder valorar los beneficios y los efectos secundarios.»
¿Por Qué Ocurre Esto? La Ciencia Explica
Los opioides son frecuentemente recetados para el manejo del dolor, especialmente después de procedimientos quirúrgicos o lesiones traumáticas. Sin embargo, investigaciones previas ya habían sugerido que estos fármacos podrían tener un impacto negativo en el sistema inmunológico y alterar el equilibrio de las bacterias beneficiosas en el intestino. Estos cambios crearían un ambiente propicio para el crecimiento de patógenos dañinos como el C. diff.
La autora principal del estudio, Pooja Gokhale, estudiante de doctorado en farmacia, profundizó en el mecanismo: «Los opioides alteran el microbioma intestinal, y eso crea un entorno que es más propenso a favorecer la colonización por C. diff». Además, Gokhale añadió que «como los opioides pueden provocar inmunosupresión, eres más susceptible a infecciones en general, y por supuesto, C. diff es una enfermedad altamente infecciosa.»
Una Decisión Médica Caso por Caso
A pesar de estos hallazgos, los investigadores hicieron hincapié en que los opioides pueden seguir siendo la opción terapéutica adecuada para ciertos pacientes. La decisión debe ser estrictamente individualizada.
«Tiene que ser caso por caso. Cada paciente tiene un historial muy diferente», enfatizó Gokhale. Explicó que «si es un paciente joven sano, los médicos pueden no estar tan preocupados por el riesgo, pero los pacientes hospitalizados o inmunodeprimidos ya están en alto riesgo.»
Estos importantes hallazgos fueron publicados recientemente en el prestigioso American Journal of Infection Control.
Más información útil:
La Clínica Mayo ofrece información detallada sobre la infección por Clostridioides difficile.
src=»https://www.healthday.com/static/images/news/clostridioides-difficile-test-jpg.jpg»
alt=»Imagen de prueba de laboratorio para Clostridioides difficile»
width=»460″
height=»306″
>
Fuente: Infobae