El evento UFC 323 se vio envuelto en una inesperada y decepcionante conclusión para Alexandre Pantoja, quien perdió el campeonato mundial de peso mosca de manera prematura. El brasileño sufrió una grave lesión durante los primeros segundos de su defensa titular ante Joshua Van, representante de Estados Unidos y origen birmano. La contienda apenas alcanzó los 26 segundos del primer asalto cuando el destino del cinturón quedó sellado, coronando a Van como el nuevo monarca de la división.
La acción se precipitó tras un intercambio inicial. Mientras Pantoja buscaba imponer su ritmo, un movimiento en falso durante su avance provocó la lesión. Al intentar estabilizarse tras lanzarse al ataque, Pantoja sintió un dolor agudo en la articulación al apoyar su brazo. La incapacidad para continuar fue inmediata, obligándolo a solicitar la detención de la pelea al árbitro. Van, visiblemente sorprendido, se retiró mientras la intervención arbitral declaraba el nocaut técnico y su coronación como campeón.
Las emociones afloraron en el octágono. Joshua Van, visiblemente afectado por la forma en que se desarrolló la pelea, declaró: «Para la gente de Myanmar, ahora el mundo nos conocerá. No sabía qué había pasado. Él se detuvo. El árbitro me dijo ‘algo está mal’. Es uno de los más grandes de todos los tiempos. No quería que la pelea terminase así. Quizá UFC encuentre una solución. Vamos, quien sea que pongan delante, pelearé».
En la posterior conferencia de prensa, el nuevo soberano de la división mosca reiteró su deseo de otorgar una revancha a Pantoja. «Quisiera darle una revancha a Alexandre Pantoja», afirmó. «Siempre supe que iba a convertirme en campeón. Alexandre fue un buen campeón de la división y alguien que se encuentra entre los mejores de la historia. Hoy el nuevo rey soy yo y mi deseo es darle una revancha. Pero también estoy abierto a pelear contra el oponente que UFC elija para mí».
Por su parte, Alexandre Pantoja utilizó sus redes sociales para dirigirse a sus seguidores, transmitiendo un mensaje de fortaleza. «He pasado por cosas peores. Volveré aún más fuerte, de eso pueden estar seguros. Gracias por los mensajes», escribió. La imagen del ex campeón, visiblemente afectado y hablando con su esposa mientras sostenía el brazo lesionado, reflejó el duro golpe físico y anímico. «Creí que podía finalizarlo en el primer asalto, lo intenté. Hablé con mi esposa sobre eso, él sólo pudo ganar el cinturón por mi lesión hoy. He trabajado mucho y voy a trabajar de nuevo para recuperar ese cinturón».
Las redes sociales se encendieron con opiniones divididas respecto al nuevo campeón. Muchos usuarios argumentaron que Van no merecía el cinturón de esta manera, expresando comentarios como: «Debería tener revancha directa apenas pueda pelear», «Que celebre como victoria eso igual es absurdo, en los 20 segundos que iban no lanzo 1 golpe» y «No deberian darle el cinturón a Van, debería haber sido un NC más allá del reglamento».
Posteriormente, surgió cierta confusión sobre el diagnóstico médico exacto de la lesión. Si bien las primeras impresiones del equipo de transmisión apuntaban a una dislocación del codo, la reportera de UFC, Megan Olivi, transmitió la versión oficial tras consultar con el jefe médico de la compañía, Dr. Jeff Davidson: «Pantoja sufrió una dislocación del hombro izquierdo con reducción espontánea. Esto significa que el hombro se salió de su sitio y volvió a colocarse por sí solo. El lunes, en Florida, se someterá a estudios para determinar la magnitud del daño y se reunirá con un ortopedista». Joe Rogan, comentarista, expresó su sorpresa ante el diagnóstico: “Ni siquiera tiene sentido. Vieron que su codo literalmente se salió de la articulación”.
Dana White, presidente de UFC, validó el informe médico oficial y advirtió que la recuperación podría extenderse. «Le colocaron el hombro de nuevo en su sitio. Pensé que era el codo. No, era el hombro, y se lo colocaron de nuevo en el backstage. Ahora tienen que hacerle resonancias magnéticas, revisar los ligamentos y ver cómo está. No tenemos un plazo de recuperación”. White también adelantó que Van probablemente defenderá su flamante título antes del regreso de Pantoja.
La división de peso mosca queda ahora en una situación expectante. Figuras como Tatsuro Taira, quien recientemente derrotó a Brandon Moreno, aguardan su oportunidad. Otros contendientes destacados como Brandon Royval y Manel Kape también buscan consolidar sus posiciones. El futuro inmediato de la categoría dependerá en gran medida de la evolución médica de Pantoja y de las decisiones estratégicas que tome la directiva de la organización.
Fuente: Infobae