Una innovadora propuesta tecnológica de la empresa Sonic Fire Tech promete cambiar las reglas del juego en la lucha contra los incendios. En lugar de depender del agua, este sistema apuesta por el poder de los infrasonidos para extinguir las llamas.
Este método utiliza ondas sonoras inaudibles para el oído humano. Su principal mecanismo consiste en desplazar el oxígeno del aire, privando así a las pequeñas llamas del elemento esencial que necesitan para propagarse. La idea es evitar que un pequeño conato se convierta en un incendio devastador en nuestros hogares.
Actualmente, esta prometedora solución experimental se encuentra en fase de pruebas intensivas en el estado de California. Su potencial ha captado la atención de compañías energéticas y propietarios de viviendas que buscan reforzar la seguridad ante el creciente riesgo de incendios.
¿Cómo actúa el sonido para apagar el fuego?
El principio detrás de esta tecnología es simple pero efectivo: el fuego necesita tres elementos para existir: calor, combustible y oxígeno. Al eliminar uno de estos componentes, la combustión se detiene. El sistema de Sonic Fire Tech se enfoca en el oxígeno.
El dispositivo genera ondas de infrasonido, es decir, sonidos con frecuencias inferiores a los 20 hertz, imperceptibles para nosotros. Estas ondas tienen la capacidad de alejar las moléculas de oxígeno de la fuente del fuego, interrumpiendo así la reacción química.
Geoff Bruder, ingeniero aeroespacial y cofundador de Sonic Fire Tech, explicó que el sistema logra que el oxígeno «vibre más rápido de lo que el combustible puede utilizarlo, bloqueando así la reacción química».
Un salto evolutivo en la extinción acústica
Esta innovación no nace de la nada, sino que se inspira en investigaciones previas. Ya entre 2008 y 2011, la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa de Estados Unidos (DARPA), junto a universidades como la George Mason, exploraron el uso de ondas sonoras para combatir incendios, creando prototipos similares a altavoces.
La gran diferencia de Sonic Fire Tech radica en el uso de infrasonidos. Estas ondas sonoras tienen un alcance mayor y, lo más importante, no generan molestias auditivas ni daños a las estructuras, a diferencia de sonidos de mayor frecuencia.
Albert Simeoni, director del departamento de ingeniería de protección contra incendios en Worcester Polytechnic Institute, confirmó que «la influencia acústica sobre las llamas es bien conocida en la combustión». No obstante, señaló el desafío de «escalar la tecnología sin provocar efectos sonoros indeseados«.
Diseño, instalación y pruebas en acción
El dispositivo está diseñado para ser instalado discretamente en techos y aleros. Utiliza un motor eléctrico que acciona un pistón, generando las ondas sonoras a través de conductos metálicos. Su activación es automática, respondiendo a la detección de llamas.
Al activarse, crea un «campo de fuerza de infrasonido». Geoff Bruder enfatizó que muchas viviendas son afectadas por brasas que caen de la vegetación o ingresan por las ventilaciones, por lo que una protección localizada y temprana es crucial.
Las pruebas piloto en California se están llevando a cabo en colaboración con dos importantes empresas de servicios públicos. Paralelamente, varios propietarios ya han contratado la instalación del sistema en sus residencias, demostrando un fuerte interés en esta estrategia moderna de prevención.
Limitaciones y miras al futuro
Es importante destacar que esta tecnología tiene sus límites. Arnaud Trouvé, presidente del departamento de ingeniería de protección contra incendios de la Universidad de Maryland, advirtió que, si bien las ondas acústicas afectan el fuego, su efectividad se limita a llamas de pequeña magnitud.
Por lo tanto, el sistema no está concebido para combatir incendios ya desarrollados y de gran escala. Su rol principal es actuar en las etapas iniciales, evitando que el fuego se propague y cause daños mayores.
Sonic Fire Tech ya tiene planes para desplegar cincuenta sistemas piloto a principios de 2026. La compañía espera que esta tecnología se convierta en un elemento fundamental en la protección de hogares.
El entusiasmo mostrado por empresas y particulares en California subraya una tendencia clara hacia la adopción de soluciones innovadoras para enfrentar el riesgo creciente de incendios, un desafío global para el cual la tecnología continúa ofreciendo promesas de mayor seguridad.
Fuente: Infobae