La reconocida aerolínea estadounidense Southwest Airlines ha anunciado oficialmente una modificación significativa en sus normativas de viaje. A partir del 27 de enero de 2026, los pasajeros que necesiten más espacio personal se verán obligados a adquirir dos asientos al momento de realizar su reserva. Esta medida busca ofrecer mayor comodidad y seguridad a todos a bordo.
Esta nueva directriz marca el fin de la política de «Cliente de Gran Tamaño» que permitía a los pasajeros adquirir un asiento extra y luego solicitar el reembolso. Según la información proporcionada por la compañía, aquellos viajeros que no puedan ajustarse cómodamente a los límites de un solo asiento, definidos por los apoyabrazos, deberán comprar un segundo lugar. De lo contrario, podrían enfrentar cambios de vuelo en el aeropuerto si la aeronave no tiene disponibilidad de asientos adicionales.
La aerolínea ha especificado que el reembolso del segundo asiento solo procederá bajo ciertas condiciones: que el vuelo no esté completamente vendido, que ambos asientos pertenezcan a la misma tarifa y que la solicitud de devolución se realice dentro de los 90 días posteriores al viaje. La intención es garantizar una experiencia de viaje más predecible y equitativa para todos.
Transformaciones en Southwest Airlines
Este cambio en la política de asientos se enmarca en una serie de transformaciones estratégicas que Southwest Airlines está implementando. A partir de la misma fecha, el sistema de «asientos abiertos» será reemplazado por una asignación de lugares predeterminada por la aerolínea. Estas modificaciones, sumadas a la introducción de cargos por equipaje desde mayo de 2025 y por asientos con mayor espacio para las piernas, apuntan a una renovación en la estrategia de ingresos corporativos.
Southwest Airlines ha sido enfática al comunicar que los clientes que requieran espacio adicional deberán asegurar la disponibilidad del segundo asiento durante el proceso de reserva. Esta disposición se aplicará en todos los canales de venta para informar adecuadamente a quienes antes se beneficiaban de la anterior política de asiento adicional.
«El apoyabrazos será considerado el límite definitivo entre butacas», detalló la compañía. Aunque no se han especificado criterios exactos sobre cuánto espacio adicional se considera «sobresaliente», la aerolínea ha aclarado que si un pasajero llega al aeropuerto sin haber reservado un segundo asiento y no hay disponibilidad, se gestionará su reubicación en otro vuelo.
La medida de Southwest Airlines sigue los pasos de otras importantes aerolíneas estadounidenses como American Airlines, United Airlines, Spirit Airlines y Frontier Airlines, que ya cuentan con normativas similares exigiendo la compra de un asiento adicional si el pasajero no cumple con las dimensiones estándar.
La compañía ha señalado que estas actualizaciones forman parte de un proceso de modernización operativa y preparación para la asignación de asientos. Con esta modificación, se busca que los viajeros que necesiten espacio adicional lo adquieran desde el inicio de su reserva para garantizar su lugar. Este cambio también se alinea con la reciente eliminación de la política «Bags Fly Free» y la introducción de nuevas tarifas por servicios diferenciados.
Fuente: Infobae