La **próxima Copa Mundial de la FIFA 2026** promete ser un torneo con novedades significativas, y una de las más destacadas es la introducción de una **innovadora regla**: todos los encuentros incorporarán dos pausas obligatorias de tres minutos para hidratación en cada tiempo. Esta medida, que no dependerá de las condiciones climáticas, la ubicación o las características del estadio, fue confirmada oficialmente por la **Federación Internacional de Fútbol Asociación (FIFA)**, buscando así asegurar un campo de juego equitativo para todas las selecciones.
La nueva normativa establece que, de forma aproximada al minuto 22 de cada periodo, el árbitro detendrá el juego para que los futbolistas, tanto hombres como mujeres, tengan la oportunidad de refrescarse y reponer líquidos. Con este cambio, se elimina la dependencia de la temperatura ambiente; previamente, se requería un umbral de 32 grados Celsius bajo el sistema de temperatura de bulbo húmedo global para determinar la necesidad de estas pausas.
A partir de ahora, las pausas de hidratación se integran como un componente fijo del reglamento, sin excepciones. Según declaraciones de Manolo Zubiria, director del torneo, recogidas por medios internacionales, «sin importar el estadio, si tiene techo o no, o el calor que haga, habrá una pausa de tres minutos en cada parte, contados desde el silbato del árbitro».
Esta modificación surge como respuesta a experiencias recientes en competencias de alto nivel. Durante el último Mundial de Clubes celebrado en Estados Unidos, el intenso calor y la alta humedad impactaron negativamente el desarrollo de los partidos. En esa ocasión, la FIFA ya había tomado medidas, como reducir el umbral para autorizar interrupciones y aumentar la disponibilidad de agua y toallas en la zona de juego.
Las nuevas directrices no solo impactan la salud y el rendimiento de los atletas, sino que también optimizan la planificación logística para las transmisiones televisivas. La implementación de una pausa programada introduce una estructura más predecible para las cadenas de televisión y los anunciantes, un aspecto que se discutió durante una reciente reunión de Manolo Zubiria con responsables de la transmisión.
A pesar de la rigidez de la nueva norma, la flexibilidad arbitral seguirá siendo un factor importante. Los árbitros contarán con la discrecionalidad para ajustar el momento de la pausa si, por ejemplo, se ha producido una interrupción por lesión poco antes de la hora programada. Zubiria aseguró que estas situaciones se resolverán «en el momento directamente con el árbitro».
La FIFA ha calificado esta actualización como una «versión simplificada y unificada» del sistema previo. Esta decisión se enmarca en un contexto donde las elevadas temperaturas en eventos deportivos internacionales han sido motivo de debate y, en ocasiones, de demandas. Es relevante recordar que en el Mundial de Brasil 2014, un tribunal brasileño obligó a la FIFA a establecer pausas obligatorias, argumentando la primordial importancia de proteger la integridad física de los futbolistas.
Más allá de esta modificación reglamentaria, la Copa Mundial 2026 estará marcada por otros hitos históricos. La organización ha confirmado tres ceremonias inaugurales: la principal se llevará a cabo el 11 de junio en el Estadio Azteca de Ciudad de México, previo al encuentro entre México y Sudáfrica. Le seguirán dos ceremonias más el 12 de junio en Toronto y Los Ángeles, para marcar el debut de Canadá y Estados Unidos, respectivamente.
Asimismo, para la gran final del torneo, programada para el 19 de julio en el estadio de Nueva Jersey, se está preparando un espectáculo de medio tiempo que promete ser memorable, al estilo de los shows del Super Bowl.
Fuente: Infobae