Liga de Quito hizo historia al convertirse en el primer club de la LigaPro en alzarse con el título en temporadas consecutivas. Tras ser campeones en 2023, los albos repitieron la hazaña en 2024 al vencer a Independiente del Valle con un global de 3-1 en la gran final. Este logro eleva a Liga a 13 campeonatos nacionales, igualando a El Nacional como los equipos más laureados del Ecuador.
El partido de vuelta, disputado en el estadio Banco Guayaquil, concluyó 1-0 a favor de Independiente, pero fue insuficiente para revertir la contundente victoria 3-0 de Liga en el partido de ida. Este resultado no solo le dio el trofeo a los universitarios, sino que también dejó a los rayados con las manos vacías, marcando un cierre de temporada amargo tras perder dos finales seguidas ante Liga y caer previamente ante El Nacional en la Copa Ecuador.
Independiente del Valle arrancó el encuentro con la misión de remontar el marcador global y desde los primeros minutos presionó a Liga en su propio campo. La primera oportunidad llegó al minuto 10, cuando Keny Arroyo probó suerte con un potente disparo que Alexander Domínguez logró detener con una gran intervención.
Pese al dominio de los rayados, que llegaron a tener el 66% de la posesión del balón en la primera media hora, Liga supo mantener el orden defensivo y aprovechar los contragolpes para generar peligro. Jhojan Julio tuvo una clara ocasión al minuto 18 tras quedar mano a mano con Guido Villar, pero el arquero argentino salvó a su equipo desde el suelo.
Independiente continuó buscando el gol con remates de Jeison Medina, Kendry Páez y Cristhian Zabala, pero fue Renato Ibarra quien estuvo más cerca de abrir el marcador con un tiro libre en los minutos finales del primer tiempo. Sin embargo, Domínguez, en una actuación magistral, desvió el disparo y envió el balón al tiro de esquina, manteniendo el 0-0 al descanso.
El primer tiempo también estuvo marcado por un conato de incidentes. Un empujón de Mateo Carabajal a Gabriel Villamil desató una breve trifulca entre jugadores de ambos equipos. El árbitro detuvo el juego y mostró tarjetas amarillas a los dos protagonistas para calmar los ánimos.
Con la consigna de arriesgarlo todo, Independiente llenó sus líneas de ataque en el segundo tiempo. El técnico Javier Gandolfi puso hasta cinco jugadores en ofensiva, pero la desesperación por descontar el marcador llevó al equipo a cometer errores en los pases y las definiciones.
A pesar de los esfuerzos de los rayados, Liga mantuvo la solidez defensiva liderada por Domínguez, quien volvió a ser figura al detener remates peligrosos de Zabala y Medina. Con el tiempo en su contra, Independiente no pudo encontrar los goles que necesitaba para forzar al menos el alargue.
A diez minutos del final, Pablo Sánchez, entrenador de Liga, decidió retirar del campo a Álex Arce, quien recibió una ovación por su espectacular temporada. El delantero paraguayo cerró su etapa con Liga de Quito anotando 35 goles en todas las competencias y coronándose campeón de la LigaPro.
El único gol del partido llegó en la adición (90+6), obra de Luis Zárate, quien anotó de cabeza tras un centro al área. Aunque el tanto no cambió el destino de la final, sirvió para hacer más decorosa la caída de los negriazules.
Con este título, Liga de Quito reafirma su dominio en el fútbol ecuatoriano y se convierte en el primer bicampeón desde la creación de la LigaPro en 2019. Por el contrario, Independiente del Valle cerró una temporada amarga, sin lograr coronarse en la Copa Ecuador ni en la LigaPro, sumando su segunda derrota consecutiva en finales de LigaPro ante los ‘albos’.
La alegría de Liga contrasta con el golpe anímico que representa para Independiente perder una nueva final ante su rival y quedarse con las manos vacías. Así, el ‘Rey de Copas’ celebran un 2024 inolvidable, mientras los rayados tendrán que replantear su camino para volver a pelear por los títulos en la próxima temporada.
MM
