Los incendios forestales representan una de las principales amenazas para la biodiversidad y los recursos naturales de Ecuador. Entre 2010 y 2023, se han afectado un total de 251.062,8 hectáreas de vegetación natural, plantaciones forestales y tierras agropecuarias. Solo en el periodo comprendido entre el 1 de enero y el 18 de noviembre de 2024, 22 de las 24 provincias del país han sido afectadas por 5.210 incendios forestales. Las provincias de Loja y Azuay han sufrido los mayores impactos, con más de 31.000 hectáreas y 13.000 hectáreas de cobertura vegetal afectadas respectivamente (SITREP 75, SNGR, 2024).
En respuesta a esta problemática, el Ministerio del Ambiente, Agua y Transición Ecológica (MAATE), a través de la Subsecretaría de Patrimonio Natural y el Programa Amazonía sin Fuego, ha desarrollado la Guía Legal de Procedimientos Sancionatorios frente a Incendios Forestales en Ecuador. Este documento fue elaborado en colaboración con representantes del MAATE, la Fiscalía General del Estado (FGE) y la Unidad Nacional de Investigación de Delitos contra el Ambiente y la Naturaleza del Ministerio del Interior (UN-IDCAN).
El propósito de esta guía es facilitar y orientar tanto a la ciudadanía como a los servidores públicos en la correcta actuación ante un incendio forestal. La guía explica los pasos que deben seguirse cuando se produce un incendio, las acciones a tomar si se identifica a un presunto infractor, y aborda otras interrogantes clave. Su enfoque está en fortalecer la sensibilización ambiental y legal, promoviendo comportamientos responsables y prácticas sostenibles entre la población para prevenir y mitigar los daños causados por estos eventos.
El MAATE, liderado por la ministra Inés María Manzano, reafirma su compromiso con la protección y conservación del patrimonio natural del país. A través de herramientas como esta Guía, esta cartera de Estado impulsa acciones que contribuyen a salvaguardar los recursos naturales y a construir un futuro más sostenible. Se hace un llamado a todos los sectores de la sociedad a unirse en esta causa, fomentando la corresponsabilidad y la adopción de medidas que protejan nuestros ecosistemas y la biodiversidad que los sustenta.
La Guía Legal de Procedimientos Sancionatorios frente a Incendios Forestales en Ecuador se encuentra disponible aquí
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