El Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG), a través del Proyecto Integral de Diversificación Agroproductiva y Reconversión Agrícola (PIDARA), inició la implementación de Agencias de Extensión Rural (AER) en los cantones Machala, Pasaje, Arenillas, Las Lajas, Chilla, y El Guabo. Están conformadas por 342 productores directamente, pero benefician a 1.368 personas, entre productores, grupos familiares y comunidades.
Las Agencias de Extensión Rural son entidades integradas por un grupo de pequeños y medianos productores con características similares, comparten un espacio territorial y presentan una o varias problemáticas particulares. Su propósito es facilitar servicios de asistencia técnica, capacitación y subvenciones que permitan mejorar las condiciones de vida de todos los productores agropecuarios de cada comunidad incluyente en la AER.
El proceso de implementación de las AER inicia con la etapa de socialización de la metodología, seguido por la etapa de conformación, diagnóstico y ejecución, y finaliza con la etapa de evaluación.La herramienta aplicada para el diagnóstico de la AER, es el Diagnóstico Rural Participativo (DRP), que está orientado a desarrollar procesos de investigación participativa con los productores a partir de sus propios conceptos, experiencias y criterios, promoviendo un proceso de autorreflexión sobre sus problemáticas y generación de posibles soluciones.
La AER permitirá, también, gestionar alianzas estratégicas con la academia (Universidad Técnica de Machala), entes gubernamentales (Gobierno Provincial de El Oro, gobiernos municipales y parroquiales Rurales, así como la Gobernación, etc.), empresas privadas (casas comerciales), organismos de cooperación internacionales (Heifer, GIZ, entre otros).
La Dirección Distrital El Oro continuará con la implementación de AER en los 13 cantones de la provincia.
