Los anillos de Saturno son estructuras enormes, que se extienden hasta 70.000 a 140.000 km en algunos lugares.
En 18 meses, los icónicos anillos de Saturno ya no serán visibles desde la Tierra. Recientemente, la NASA ha confirmado que los observadores de estrellas tienen hasta 2025 para ver las estructuras icónicas antes de que Saturno se incline hacia la Tierra, convirtiendo los vastos anillos en una línea casi invisible.
Este espectáculo, sin embargo, no es más que un acontecimiento cósmico fugaz.
Compuesto por siete anillos distintos, se cree que este fenómeno cósmico se formó a partir de restos de cometas, asteroides y lunas que se aventuraron demasiado cerca de Saturno y fueron destrozados por la inmensa atracción gravitacional del planeta. Los anillos también albergan innumerables fragmentos de hielo y están envueltos en una capa de polvo cósmico.
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En marzo de 2025, los icónicos anillos de Saturno se volverán invisibles desde nuestra perspectiva terrestre debido a la inclinación del planeta dentro de su eje de órbita. Cada 13,5 a 15,7 años, la Tierra ve a Saturno en un plano perfectamente horizontal, lo que hace que las bandas de polvo cósmico aparentemente desaparezcan de nuestra visión lejana.
La inclinación del planeta significa que los anillos aparecerán de lado y desaparecerán de la vista.
Esto se debe a que, a pesar de la inmensidad de los anillos, miden tan solo 300 pies en la mayoría de los lugares, lo cual no es nada considerando que Saturno está a la asombrosa distancia de 746 millones de millas de la Tierra.
La inclinación del planeta adornado actualmente tiene un ángulo hacia abajo de 9 grados y disminuirá a unos apenas perceptibles 3,7 grados en 2024.
A medida que Saturno prosiga su danza orbital de 29,5 años, se inclinará gradualmente, mostrando una vez más el otro lado de sus anillos, alcanzando su punto máximo en 2032. Una ventaja de esta inclinación celeste es la mayor visibilidad de las lunas de Saturno.
Saturno es el sexto planeta desde el Sol y el segundo más grande del sistema solar, después de Júpiter. Es un gigante gaseoso compuesto principalmente de hidrógeno y helio. Tiene un radio aproximadamente nueve veces mayor que el de la Tierra, aunque tiene una densidad baja y es solo unas 95 veces más masiva que la Tierra. (I)
Fuente: El Universo
